在尼泊爾首都加德滿都Kathmandu辦完了去印度的旅遊簽證後（好麻煩的整個簽證過程），我與佳樺（我的背包同伴）必須儘快在尼泊爾簽證到期前離開前往我們下一個目的地：印度的瓦拉納西(Varanasi)。
從Kathmandu到Varanasi最簡單和快速的方式當然是乘搭飛機（只需40分鐘），但在我們的背包旅行裡沒這筆預算，所以只好依賴陸路交通工具。
之前查了網路質料，這段路程不簡單，有些背包網友甚至還以“nightmare experience”來形容。我們需要從Kathmandu乘搭9-10個小時的巴士到Lumbini或Sunauli（尼泊爾和印度的其中一個邊界），然後步行經過關卡過去到印度邊界，從那裡共乘3個小時的計程車到最靠近的火車站Gorakpur，然後再從那裡搭7個小時的火車直到最終目的地Varanasi。
尼泊爾這到處都是高山的貧窮國家沒有鐵路火車，最基本和普遍的交通工具就是巴士。基本上，巴士有分為旅遊巴士(Tourist Bus)和本地巴士(Local Bus)，前者通常是遊客乘坐的豪華巴士（位子較寬闊和舒服，還有冷氣），而後者則是本地人乘坐的普通巴士（巴士較簡陋和陳舊、沒冷氣，需要打開窗）。老實說，我們不怎麼喜歡這種區分（感覺好像前者是給予有錢的遊客而已）。
在購買巴士車票到Lumbini（最靠近Sunauli的小鎮）時，我們一直掙扎於選擇乘坐Tourist Bus或Local Bus這兩者之間，因為晚間的巴士只有Local Bus而已。售票員不時強調Local Bus不怎麼舒服，我們也很擔心晚間乘坐Local Bus的危險性。但由於不想「浪費」白天的10小時於乘坐巴士上，而且可以剩下一晚的住宿費，最終我們選擇了Local Bus。對我們而言，乘坐Local Bus也許更能夠讓我們更體會當地人的真實生活和處境。
我們7點傍晚就在Local Bus車站等待巴士，而我們是第一個坐上巴士等待的乘客。雖然巴士較簡陋和小型，但至少不是最糟糕的那種。根據當地人的時間習慣，至少要等多半小時。從天亮等到天黑，巴士還沒啓程，已整整等了一個小時半了。看來非要等待巴士都坐滿了才肯啓程。我們等得有點不耐煩。
當巴士已坐滿人而我們以為終於快要啓程的時候，忽然巴士上來了一群乘客，他們就這樣站在巴士的走廊中間，因為已沒位子坐了。看著這群站著擠滿巴士的人，我和佳樺有點嚇呆了。「這些人真的要這樣站在巴士上整整10個小時的晚上？」不出所料，他們真的就是這樣「坐」巴士。終於巴士要啓程了，看著這些站在的乘客，我們有點感到不自在。有個陌生人一整個晚上站在你身旁，你會睡得著嗎？
由於佳樺是坐在靠近走廊的位子，身旁都站在這些男性乘客，我於是與她交換了位子，讓她坐在內側，這樣我也比較放心點。
後來，巴士傳來幾張藤製的小凳子給那些站著的乘客，至少他們可以這樣低坐在巴士走廊中間，雖然我覺得還是挺辛苦的，真不曉得他們晚上如何這樣坐著睡覺。
巴士啓程了半小時，還要到一些地方去「載貨」。已這麼小的巴士了，還可能載什麼東西？只見巴士貼近在一輛貨車旁，然後那些工人把一袋袋的「貨物」（應該是農作生產）搬上巴士的頂部。我們挺擔心這已超乘客的巴士如何還頂得住這些貨物，然後行駛在10小時彎曲不平的山路中？這時的我終於有點明白“nightmare experience”之意。
除了我們兩人遊客外，巴士上都是當地人，說著我們聽不懂的尼泊爾話，車上播放著大聲的當地音樂（聲量大到有點刺耳）。我要求司機把音樂聲量調得稍微小一點，因為車上的乘客要安靜休息。但最終他還是照樣大聲播放。我心裡在想：即使如此吵雜，這些當地人還是照樣睡覺，沒人投訴；既然來到此地，我是否應該學習嘗試去適應這裡的文化風情，體驗他們真實的生活處境？
這是一段漫長的旅途。望著坐在走廊中間的這些乘客，尤其靠近我身邊的那幾個乘客，他們累得眼睛已長不開了。坐在小凳子上跟著巴士左右搖擺，已打盹的他們有時頭還會不小心碰撞到左右兩旁的乘客椅子。甚至有些累得直接躺下在走廊地上，頭部躺在後邊朋友的大腿上。
我身旁的那一位靠在我位子的扶手旁，用雙手挺著頭部睡覺。他的雙手和頭部觸碰了我的右手，令我自然反應地感到很不自在，立刻拿開我的右手閃開靠向另一邊。我不喜歡被他們觸碰，也許是覺得他們有點骯髒和味道。
但當我進一步地去想：他已如此疲累了，還要這樣坐著一整晚，難道我不更應該這樣讓他靠著休息嗎？但當我細心去感受時，我左邊觸碰的是我的旅遊同伴，而右邊則是這位疲累的尼泊爾年青人，但為何我對兩者有不一樣的兩極感受？也許，我並沒有如我看待我同伴如朋友般的看待這位陌生人。我突然想起耶穌曾說過的一句話：
「我實在告訴你們，這些事你們既做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了。」 (馬太福音 25:40)
耶穌在世時曾主動去觸碰和接納那些污穢、殘缺、患疾病、被社會遺棄的，這提醒了我：這位雖然看來是陌生人，但在耶穌眼中他是我的弟兄。於是，我自然地靠過去觸碰他，不讓他覺得自己好像被人討厭。這一晚，我和他一起貼近地「睡在一起」。或許，這就是一種美麗的「團契」。
（在Lumbini小鎮住宿一晚，這裡是釋迦摩尼佛陀誕生之地）
（隔天從Sunauli越過到印度邊界）
（從Sunauli乘搭2小時30分鐘的巴士到最靠近的Gorakhpur火車站）
（擁擠的火車站，地上「睡」滿了等待的乘客。）
（我們等待晚上11點的夜班火車到Varanasi，耗時7小時。結果，火車延遲兩小時，我們夜晚一點才上火車。）
（Sleeper Class只是一張簡單的「小床」，我的上下都睡著乘客。隔天8.30早上安全抵達Varanasi。）
（攝於Varanasi之恆河Ganges River）
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