當年聖誕夜的信息去了哪裡？

在今早的主日崇拜信息中，感激芯茹傳道在證道中的信息分享。即使她在證道後坦誠地認為自己的低落心情影響了她今早證道的理想表現，而因此向大家說聲抱歉。但我認為上帝還是透過了她的證道說出了上帝的道，至少對於我來說，我確實有感動。（有這樣一位誠懇和真誠的傳道人，真的難得！）

在今日的主日崇拜中，我聽到了這樣的一個信息，讓我深思：當今的聖誕節，充滿了太多太多的外在現象和符號：平安、慶祝、歡樂、聖誕樹、聖誕老人、禮物交換、聖誕詩歌等等。而往往許多人，甚至包括基督徒和教會，都在這些種種的“聖誕節現象”中迷失了方向。其實，當年聖誕節的夜晚，並不是發生在這樣一個愉快的、歡樂的、平安的氛圍下，反而是發生於完全相反的氛圍下。聖誕節正要傳達的重要信息，並不是一種毫無氛圍下的平安、喜樂、盼望和光明，而是在時事動亂中看見平安，在悲傷憂慮中看見喜樂，在絕望失敗中看見盼望，在黑暗中看見光明。

我的非基督徒朋友們曾問我，基督徒在聖誕節中會做什麼，或者是說如何慶祝聖誕節。今天我又再次問自己這個問題：基督徒在聖誕節中會做什麼？

其實，這種簡單的問題已經變成了一種“不需要思想”的思想（Unthought thought）。許多基督徒都自然而然地知道要如何度過聖誕節，這是許多教會的聖誕節傳統。基本上，當今許多教會的聖誕節的主要傳統：聖誕晚會。你要叫它做“聖誕晚會”也好、“聖誕茶會”也好、“聖誕佈道會”也好，或者是“聖誕愛宴”也好，其實它們都是差不多一樣的性質，就是一種聖誕節的教會活動，而這個活動多數都是以“佈道”為主要方向和目的。我認為教會趁著聖誕節期間去傳揚基督的福音確實是一件對的事情，但這裡要討論和思考的問題乃是我們的聖誕晚會到底是為了什麼。

其實，若我們認真去觀察一下我們社會中的聖誕節氛圍，我們就大約可以知道當今的消費和現代社會提供給人們的聖誕信息是什麼：美麗的聖誕樹、聖誕禮物、聖誕大餐、聖誕老人等等。不幸的，這些聖誕現象也傳進入了教會裡面，因此我們可以在教會中一樣看到美麗的聖誕樹、聖誕禮物、聖誕大餐、聖誕老人。教會的任務是向我們的社會傳達聖誕節的真正信息，但可惜的是教會不但沒有拒絕這些聖誕現象，而且還把它們都帶入了教會裡面。

這就是教會的聖誕節傳統嗎？至少我真的看不出教會裡面的美麗聖誕樹，與基督的誕生有什麼關聯性。當今我們的思維：聖誕節一定要擺上聖誕樹，以及聖誕裝飾，這樣才能夠感受到聖誕節的到來和氛圍。若這就是我們對聖誕節的想法的話，那看來我們已經無法從耶穌降生的故事再次感受到聖誕節的氛圍，我們反而需要透過那些外在的聖誕現象和符號來感受聖誕節。這是非常可悲的事情！因為教會看來無力與當今世俗的聖誕慶祝方式做抵抗，而唯有也照樣學習和模仿它們的方式來吸引人們到教會（也許我們擔心的是一間沒有聖誕裝飾的教堂將會非常難看和無法吸引人）。

我曾經在一篇文章中《教會的“免費食物”VS(聘)請人去教會》分享自己過去的經歷，就是邀請非基督徒朋友去教會參加聖誕晚會。在每一次的這種邀請中，我時常感到非常掙扎，這是因為教會往往在宣傳聖誕晚會的方式和重點都把聖誕節意義都給參雜了許多無相關的事物。我過去不曾去反思這種情形和趨勢，一直都認為這就是教會在聖誕節活動中的傳統做法和方式。聖誕晚會中加入了表演的節目：唱歌、舞蹈、話劇、才藝表演、當然還有信息分享（有些叫它做簡短的信息分享）。當我們再次留意我們社會中的聖誕慶祝活動，尤其是商家為了吸引人來購物而主辦的許多聖誕活動，難道我們沒有發現這些都與教會聖誕晚會的表演節目很相似嗎（除了講道信息分享部分）？我只是在想：難道今天我們教會的聖誕節信息已經失去了吸引人的地方，而因此教會需要透過其他的“信息”來吸引人到教會？或是我們對於所信仰的基督教的福音已失去了信心，而因此需要藉著許多“附加品”來加強我們的福音信息？

也許，我們需要再次回到那原點，而重新問我們自己：聖誕節的信息是什麼？

關於聖誕節的故事，來自於《聖經》新約的福音書記載，這是基督徒非常熟悉的。也許就是因為太過熟悉，所以它已經失去了重新被述說的動力。聖誕晚會的聖誕信息，就漸漸地被化約成幾句簡單的“福音論述”：耶穌因為愛而降生為人，為了拯救罪人而犧牲在十字架，而信靠他的人將會獲得永生。我們的聖誕故事，也許不再適合講述給大人們聽了，而將這些故事留給兒童主日學。平常的我們，很少會在主日崇拜聽到這些聖誕故事，因為它們通常只有在聖誕節的時候會再次被搬上講台。也許因為我們只有一年一次聆聽和重述這些聖誕故事，因此我們也慢慢地不曉得要如何向人們講述這些故事，並且重新發現這些故事與聖誕節，以及我們周遭的世界有什麼關聯。

當你看到那些政治講座禮堂裡擠滿了許多聽眾，有些沒有位子的就站著聆聽，講座過後也沒有什麼食物茶點招待，但為什麼還有這麼多人出席去聆聽？除了因為被主講者給吸引，另一個主要原因乃是，這些政治課題所探討的，都是與我們這些處於在這個社會和國家的人民息息相關。所要講述的“故事”，吸引了人們前來聆聽。（我認為耶穌當時的演講也是如此的情況，許多人們都渴望聆聽耶穌的演講）。當教會對聖誕福音的信息缺乏了信心，或者對教會要如何向人們講述聖誕福音故事沒有把握和任何頭緒，那教會就會慢慢淪落成另一個“國陣”：透過許多“附加品”的艷麗節目（熱舞、抽獎遊戲、演唱、派發禮物）來吸引人出席。若教會已經沒有什麼東西可以告訴人們的話，那教會在這個社會上實際上就已經沒有什麼作用了。

在這個聖誕節裡，到底教會可以傳講什麼聖誕信息給我們的社會？為何我們不再次回到聖經裡的聖誕故事，讓這些古老的記載重新帶給教會靈感和啟發？也許，這些聖誕故事裡的敘事，有不同的信息要告訴這個世界，它們正等待着教會去揭開當中的信息，反思當中的福音，讓這些古老的故事再次重現於我們當今的世界。

在三位博士（智者）尋找小耶穌的故事中，是否有什麼福音可以告訴當今世界的知識分子（社會中的引導者）？在天使夜間向貧苦的牧羊人報佳音的故事中，是否有什麼福音可以告訴當今世界的下階層分子（社會階層中的邊沿群體）？在希律王知曉小耶穌的誕生而打算剷除耶穌的故事中，是否有什麼信息可以告訴當今政治世界裡的掌權者和那些遭遇政治迫害的人士？在虔誠猶太人西面於聖殿遇見嬰孩耶穌的故事中，是否有什麼福音可以告訴當今基督的教會和其信徒，甚至包括當今仍在期待他們的基督的猶太人？

我們以為在聖誕節期間，信徒的責任和任務就是將人帶到聖誕晚會中，以至於他們可以在聖誕晚會中遇見耶穌，但其實人們不一定就需要在聖誕晚會中遇見耶穌，而是在我們的生命見證中遇見耶穌。換言之，當你以為人們會在聖誕晚會中遇見耶穌的時候，其實他們是在你的基督徒生命中遇見耶穌。因此，基督徒，我們在聖誕節的任務不只是為了把人帶到教會的聖誕晚會，更重要的乃是活出基督樣式和見證的生命和行動，這就是你聖誕節最美好的信息。

在《教會的“免費食物”VS(聘)請人去教會》的的結尾中，我如此寫道：Thank you for being Christ-like, but not just Christian。

而在這篇文章的結尾中，我要如此寫道：Thank you for being Christ-like, but not just Christ-mas。