在當今這樣的時代成為能夠禱告的見證

為什麼今天我們教會的禱告會看起來越來越冷清？我們很無奈，為何沒有人肯出席禱告會。不斷邀請、鼓勵、提醒，但出席的人數並沒改變。我們不禁會質疑這些信徒的禱告生命，認為他們不肯學習成長，不看重禱告的重要。或許我們暫且放下那些無奈，先去想像一下活在當今時代的大多數基督徒的生活。

沒時間、忙碌、快速是現代人的生活特徵，人們都在講究效率、生產力、追求更大的成就、利益等等。「沒時間參加禱告會」成了一個不可忽視的因素。試想像一下：一大早出門上班，然後忙碌和壓力工作了一整天。下班後，面對繁忙時段的交通阻塞，好不容易終於下班可以輕鬆休息了，卻得趕去教會。運氣好的話也許還趕得及吃頓「快餐」。趕到了教會，此刻整個心思、情緒和身體的疲累也已讓你無法可以專注禱告，一不小心就打瞌睡。即使有時間參加也沒精力專注禱告。面對沉悶的禱告會形式，活在追求快樂驚喜的現代人越來越感到不耐煩，寧可留在家裡自己禱告。但有多少時候我們能夠好好禱告？面對回家後可以好好休閒上網看戲的環境誘惑，禱告也只好變成了僵硬形式的慣性表現。我們漸漸對禱告已沒多大的期待，它已變成僅僅是一種作基督徒的宗教表現，或者在靈命上的自我安慰。

上述的描繪是我們必須去面對和理解的現實情況，我們必須承認：這就是當今時代的樣子，而且這樣的情況只會越來越嚴重。禱告這樣的靈性操練已不再受歡迎，因為這樣的社會和時代是容不下禱告，甚至打擊禱告。每一天我們在社交網絡接觸的人、交談的時間、知道的事件和新聞越來越多，但我們並沒有因此而禱告得更多。成為能夠禱告的人已變成一項越來越艱難的生活操練；在這樣的趨勢下，我們的禱告越來越疲憊、形式化、僵硬，甚至毫無情感、感動、活力。我們已難以在禱告中「感受」到愛。處在當下時代的我們需要重新去「發現」禱告。

當代美國倫理神學家Samuel Wells提到：「禱告是上帝給予祂子民在跟隨祂所需要的一個美好恩賜/禮物」。禱告是上帝給予我們一個美好禮物，是神聖的；但這神聖的禮物也應該讓我們更貼近人性。當下我們所需要的，並不是如何克服環境和種種限制去成為能夠禱告的人，而是如何重新發現、看見、抓住禱告，讓禱告成為塑造我們本身以及生活的一種靈性操練，好叫我們可以成為回應這時代的美好見證。

禱告如何塑造我們的生命和生活，成為上帝要我們成為的人：

在禱告中學習代求（intercede）：願意為他人代求的禱告者首先必須要設身處地，想像自己身處對方的處境和情況：如果我是他/她；這將推動我們更願意去發現更多關於對方的事，甚至願意親自去認識和到訪。這種「多走一里路」的道成肉身式的信仰踐行，尤其對我們今天面對人們之間冷漠、只顧己事的低頭族社會，它重新塑造我們的憐憫、謙卑、犧牲之心腸，是更深刻的。

在禱告中學習驚歎（wonder）：學習表達驚歎和好奇，表示願意在生活中，不論是大小事物，去尋找、觀察、發現、欣賞上帝的榮耀和奇妙。雖然活在物質豐裕的消費社會裡，我們還是經常處在「好無聊」的狀態中，想要在日夜反復無常的工作生活中尋找更多的驚喜、快樂、刺激感。「表達驚歎」的生活態度正給予我們閒暇（leisure）更好的目的，讓生命再次充滿活力。學習不再是為了知識或技巧，而是擴展內心的驚歎。這種「在平凡的生活中發現不平凡」的靈性踐行，讓我們從發現上帝的榮耀和多元性中擴展我們內心的想像、創意、享受。

在禱告中學習認罪（repent）：認罪不純粹關於認罪，而關乎我們如何看待一個人、一件事，就如同上帝如何看待。因此認罪要求禱告者保持想像力的開放性，從不同的視角去看待一個人或事件，從中發現和辨識出罪惡來，不僅是自身的罪，也包括他人的罪（家人、教會、國家、世人）。在當今人人隨波逐流、人云亦云的社交媒體和資訊膨脹的時代中，我們正需要建立謹慎辨識善惡的態度和能力，並在他人的過犯中也看到自身應有的責任。

在禱告中學習感恩（thanksgiving）：學習感恩，意味著願意花時間去回憶：從那些較不幸的人事物中去發現上帝的恩典，使我們更真切地感受和珍惜。在這追求快速的時代，回憶往往只是短暫的保留，越來越多照片、分享、事件，但沒多少個我們會真正再次回顧、回憶，人們都在不斷追求前面的更多旅行、美食、商品。感恩卻把禱告者帶入一種「過程回溯」中，正如以色列人一直被提醒如何回憶那「領他們離開那為奴之地」的上帝；感恩讓我們在回憶中看見整個事件中所涉及的勞動、關係、生命和成長，並且珍惜之。

在禱告中學習靜默（silent）：學習禱告，表示願意學習安靜。這種靜默的踐行，在當今時代的慣常定義來看，都是一種「浪費時間」，因為時間是寶貴的。現代人所看重的觀念是效率、生產力、時間管理。然而，願意在禱告中安靜的人，表示學習對上述觀念做出重新的調整。加速與放慢、成功與失敗、效率與關係、說話與聆聽、時間看為「商品」與時間看為「恩賜」，這些充滿張力的觀念重新在靜默中被堅定。因此我們發現，禱告的重心不在於「說」，而在於「聽」，禱告的耳朵比禱告的口更來得關鍵。低頭族的我們，願否在禱告中學習靜默低頭？

我們以為上帝要透過禱告來改變這個世界；這沒錯，但上帝更渴望先藉著禱告來改變他的子民，透過在禱告中所經歷的豐富，塑造我們成為一個能夠回應這時代的美好見證。上帝始終要透過祂的教會、祂的子民來成就祂的美意。